El arenero: el problema número uno de la convivencia con gatos

Si hay un problema que amarga la convivencia con un gato y hace que mucha gente acabe desesperada, es que el gato deje de usar el arenero y empiece a hacer sus necesidades por la casa. Lo primero que hay que entender es que casi nunca es un capricho ni una venganza: cuando un gato deja de usar su arenero, casi siempre es una queja. Y la inmensa mayoría de las veces, la queja tiene que ver con el propio arenero.

La limpieza, lo primero

Los gatos son animales extremadamente limpios y muy exigentes con su zona de baño. Un arenero sucio les resulta tan desagradable como a nosotros un baño público asqueroso, y muchos sencillamente se niegan a usarlo y buscan otro sitio. La primera causa de los problemas de arenero, con diferencia, es la falta de limpieza. Retirar los excrementos a diario, idealmente más de una vez, y cambiar la arena con regularidad resuelve buena parte de los casos. Para tu gato, la limpieza no es negociable.

El número correcto de areneros

Un error muy común en casas con varios gatos es tener un solo arenero para todos. A los gatos no les gusta compartir su zona de baño, y eso genera conflictos y rechazo. La regla que recomiendan los expertos es sencilla: un arenero por gato, más uno extra. Es decir, para dos gatos, tres areneros. Puede parecer mucho, pero resuelve una cantidad enorme de problemas. Tener areneros de sobra y repartidos evita las disputas y le da a cada gato opciones.

Un gato que hace sus cosas fuera del arenero no se está vengando: se está quejando. Y casi siempre la queja es sobre el arenero.

El sitio importa

Dónde colocas el arenero influye más de lo que parece. Los gatos quieren hacer sus necesidades en un sitio tranquilo, accesible y donde se sientan seguros, no en un rincón ruidoso, de paso o de difícil acceso. Un arenero metido al lado de la lavadora que arranca de repente, o en un sitio donde el gato se siente expuesto o acorralado, puede hacer que lo rechace. Colócalo en un lugar tranquilo y de fácil acceso, lejos también de su comida, que los gatos no mezclan baño y comedor.

El tipo de arena y de bandeja

A veces el problema está en los detalles. A muchos gatos no les gustan las arenas muy perfumadas, por agradables que nos parezcan a nosotros; prefieren una arena neutra y de textura suave. También influye el tipo de bandeja: algunas demasiado pequeñas, o cerradas con tapa, incomodan a ciertos gatos. Si tu gato ha dejado de usar el arenero, prueba a cambiar la arena por una neutra o a probar otro tipo de bandeja. A veces la solución está en ese detalle.

Descarta siempre lo médico

Un apunte importante: si un gato que siempre ha usado bien su arenero empieza de repente a hacer fuera, antes de pensar en arena o limpieza conviene descartar un problema físico con el veterinario, porque ciertas molestias hacen que asocien el arenero con el dolor. Una vez descartado eso, el resto es cuestión de limpieza, número de areneros, ubicación y tipo de arena. Atendiendo a esos factores, la inmensa mayoría de los problemas de arenero, ese quebradero de cabeza, se resuelven.