Qué hacer (y qué no) si encuentras un animal perdido

Te encuentras un perro o un gato solo, asustado, dando vueltas por la calle, sin nadie alrededor. Pasa más de lo que parece, y cuando ocurre, mucha gente no sabe cómo actuar: ¿lo cojo?, ¿lo dejo?, ¿a quién aviso? Saber qué hacer, y qué no hacer, en esa situación puede marcar la diferencia entre devolver ese animal a una familia que lo busca desesperada o, en algunos casos, salvarle directamente la vida. Vale la pena tenerlo claro.

Acércate con calma

Lo primero es la actitud. Un animal perdido suele estar asustado y desorientado, y acercarse deprisa, agobiarle o intentar agarrarle de golpe puede hacer que salga corriendo, a veces hacia una carretera, con el peligro que eso supone. Acércate despacio, con calma, hablándole en tono suave, sin movimientos bruscos, dejándole que se acerque él si quiere. La seguridad es lo primero, la tuya y la del animal: si está muy asustado o se muestra agresivo por el miedo, mejor no forzar y pedir ayuda.

El chip, la clave de todo

Si consigues hacerte con el animal de forma segura, lo más importante y eficaz que puedes hacer es llevarlo a leer el chip. La mayoría de perros, y muchos gatos, llevan un microchip de identificación que cualquier veterinario o protectora puede leer en segundos, y que contiene los datos de contacto de su familia. Ese chip es, literalmente, el camino más rápido y seguro de vuelta a casa: muchísimos animales perdidos vuelven con los suyos en cuestión de horas solo por leerles el chip. Es el primer paso, siempre.

Un animal perdido casi siempre tiene una familia angustiada buscándolo. Y muchas veces, todo lo que hace falta para reunirlos es leerle el chip.

Difunde la búsqueda

Tenga chip o no, conviene difundir que has encontrado al animal para dar con su familia. Las redes sociales y los grupos locales de animales perdidos y encontrados son hoy una herramienta muy eficaz: una publicación con una foto y la zona donde lo encontraste puede llegar enseguida a quien lo está buscando. Avisar también a las protectoras y veterinarios de la zona, donde la familia probablemente preguntará, multiplica las posibilidades. Cuanto más se difunda, antes puede producirse el reencuentro.

Qué hacer mientras tanto

Mientras se localiza a la familia, el animal necesita cuidados básicos: agua, un sitio seguro y tranquilo, y comida adecuada si pasa el tiempo, con cuidado de no darle cualquier cosa. Si no puedes hacerte cargo ni siquiera temporalmente, las protectoras y las autoridades locales son la vía adecuada; no lo abandones de nuevo a su suerte. Lo importante es que el animal esté a salvo y atendido mientras aparece su familia o se le busca un destino.

Un pequeño gesto, un gran final

Encontrarse un animal perdido y actuar bien, acercándose con calma, leyendo el chip, difundiendo la búsqueda y manteniéndolo a salvo mientras tanto, es uno de esos pequeños gestos que pueden tener un final precioso: la alegría de una familia que recupera a su compañero, o un animal que evita un destino mucho peor. No hace falta ser un experto, solo saber cómo actuar y dedicarle un poco de tiempo. La próxima vez que te cruces con un animal perdido, ya sabrás qué hacer.